23 december: Roma in arriva

Gebakken artisjok

Ik vanuit Enschede en Margrieta vanuit Groningen trokken een streep door Nederland richting Rotterdam, vanwaar wij een veer richting Rome zouden laten. Vijf nachten eeuwige stad met daar tussenin alle Kerstdagen die je maar bedenken kan: kerstavond, eerste kerstdag, tweede kerstdag.

Zestienhoven heette het vroeger, maar Sixteengardens klinkt te kneuterig, de luchthaven heet nu Rotterdam-The-Hague-Airport, en dient als dependance van Schiphol. Wel een stukje verderop vanuit zowel het oosten als het noorden; de enige verzachtende omstandigheid lag hem in het feit dat we vanaf Amersfoort de trein konden delen. In Rotterdam Centraal bleek lijn 33 naar Metro Muiderplein een buslijn te zijn, maar de daardoor ontstane verwarring kostte ons niet meer dan een minuut of tien, die een niet noemenswaardig hapje namen uit onze zeer ruime marge.

Appartement bij daglicht: zie balkon!

De reis verliep zeer gesmeerd, met een trein vanaf het vliegveld Fiumicino die zowaar reed en op het traject van 30 minuten niet meer dan een kwartier vertraging opliep, een kwartiertje lopen vanaf Termini naar ons appartement, en een geslaagde sleuteloverdracht op 70 treden boven begane grond. Een onbegrijpelijk appartement met drie slaapkamers die samen vijf bedden telden, een piepklein keukentje, en een enkele tafel met twee stoelen op een soort met plastic overdekte veranda, waar ook nog net ruimte was voor een badkamertje. Met bidet, dat dan weer wel.

Ons gevoel voor tijd was de eerste avond al helemaal zoek, we waren om 21:00 bij het appartement gearriveerd, het voelde later, maar was naar Italiaanse begrippen nog maar net avondetenstijd. De Via Urbana bleek zeer rijk bedeeld te zijn met restaurantjes, de huisbaas wees er van boven een aan dat hij wel acceptabel vond, alwaar we diverse varianten van artisjokken soldaat maakten. Kort daarop gevolgd door de eerste nacht in het door ons geselecteerde bed.